08/06 4eme semaine/4rth week

Pas grand chose a vous raconter cette semaine. Un petit passage par Truckee-Lac Tahoe dans la Sierra Nevada en Californie, dont vous pouvez voir les photos de l'aeroport, une etant prise en hiver. Et tous ca en evitiant quelques orages d'ete. C'est joli, c'est haut en montagne, donc du coup, nos clients y vont.

Petit anecdote: A Tucson, AZ cette semaine, on a heurte un passage dur sur la piste et l'ecran (PFD- Primary Flight Display) qui est en face de moi a commence a glisser pendant le decollage! Du coup, les manettes rapidement en arriere, decollage interrompu et retour a la case depart. J'ai voulu amener l'ecran a la maison, mais y zont pas voulus! :-)

Hi. How is everyone? Good? This week was a week of glider prep, wherein I did some fix on the glider covers and also did repairs and upgrades on glider parts (tail dolly, wing stands, etc.). I got to get my hands dirty in the world of fiberglass. Boy, it stinks. And I learned a hard lesson that in 110 degree weather, liquid fiberglass tends to solidify in about 10 seconds. Ooops!

Outside of a myriad of chores and endless sweating (ah summer!) not too much to write.

Stay tuned for next week when big news will be revealed. Will Jessica marry Pete? Or will she return to the convent? Til then!

:)

08/06 3eme semaine/ 3rd week

Chose rare de ce cote de la vallee de Phoenix: Il a plu en debut de semaine!
Un de ces orages, impressionnant de tonnerre et de pluies diluviennes, qui innonde les rues et fait coucher les arbres sous le vent. Admirons le double arc en ciel sur la photo du haut, apres cet orage. C'est tellement rare ici, que nous sommes meme aller danser sous la pluie dehors, mais curieusement, c'est de l'eau bien froide qui est tombee! Il y'a meme eu un peu de grele! Et puis nous avons observes une decente de temperature de 35 degres a 25 en un espace de seulement 10 minutes! Impressionant!
Alors, evidement, ca n'a pas ete facile de faire du planeur, mardi, jour habituel. Nous en avons profiter pour que je me fasse lacher sur un planeur biplace, de maniere a ce que je puisse emmener Kate, ou les amis eventuels. (photo du mileu, prise par Kate en place arriere)
Et puis jeudi, 2eme jour ou je vais faire du planeur en general, ce fut suffisant pour que le sol sorte de sa saturation, et il y'avait quelques pompes. Pas facile, avec du cisaillement, mais quand meme 5H40 de vol, en prenant des photos en sortant le bras de la verriere!
A la semaine prochaine...

Well, this is going to be shorter than usual, because dear Katie is suffering from a bad, bad case of heat rash due to the unending humidity, heat, and exercise (insert Winter here, please). This week Richard didn't get to do too much gliding, as one day was shut down due to weather, insert Monsoon here. I hope you all check out the link given in a previous entry which shows a sand/dust storm heading in, because it is magnificent.

To compensate for the lousy weather, Richard made use of the time by getting checked out in a rental and took me for a ride. Wonderful trip. Almost made me like low wings - almost (God Bless Cessna).

Richard was, however, able to get a great gliding day later this week, gliding for his usual 5+ hours.

Today, we went up in our ol' faithful Cessna 152, touring the northern valley, with me practicing manuevers and slow flight (short for controlled crashing - not really, but I do so like drama). It was actually fun (actually, it's always fun). Unable to start learning to fly back in the days when I first wanted to (insert age of 5 here) I have adequately built years of fears, which Richard and I are readily, steadily chipping away at. Yes, I get worried (Ha!) but I love the challenge. Truly, nothing has ever challenged me like learning to fly, especially since my standards are so high for myself. "If you can fly 3550, you can fly 3500."

Anyhoo, was a busy traffic day, since the weather's getting nicer (only 105!) so lots of students and such were out. Tower had to call me to stop abruptly and hold short during taxi because it looked like someone else wasn't paying too much attention. Anyway, all turned out ok but it was fun for something outside of the norm.

At the airport, after we landed, I thought I caught site of a P51, but it was just some Russian aircraft painted over with Air Force marking. Awe well.

Now, we're back home, trying to make the most of our remaining time!

Well, signing off for now. This rash has the best of me! Just call me "scabby." Reminds me too much of that M*A*S*H episode where Margaret got heat rash and the shipment of lotion kept getting left out. Left her to the point of walking rather bow legged. WELL!! NOthing spells it's time to sign off like mentioning a bow legged woman.

Hi! To Abby and Thor! And all you crazy kats out there in good ol' Texas!

TIL LATER! JE VOUS AIME BEAUCOUP! :)

08/06 2eme semaine/2nd week

L'avion s'avance sur la piste dans ce froid glacial ce matin. Le jour n'est pas leve encore, mais il faut partir quand meme, dans ce brouillard dense a couper au couteau.

Le copi annonce les vitesses, d'abord 70 Kts. A partir de maintenant, nous n'interromprons le decollage que si perte d'un moteur, d'un eclatement de pneus, de lumieres qui s'allument dans le cockpit, ou encore d'un feu a bord.

Arrive rapidement V1. A partir de maintenant, nous devons continuer quoiqu'il arive, car il est possible que nous n'ayons pas assez de piste pour s'arreter. Viens VR, la vitesse de rotation, et la tout s'enchaine: Une embardee violente sur la gauche, du coin de l'oeil, j'entrevois une series de lumieres oranges et rouges qui s'allume sur le tableau de bord. Ca ne laisse rien de preserver de bon. Et puis l'avion monte beaucoup moins bien. " on a perdu le moteur gauche!" annonce le copi.

Bon. Nous montons dans le brouillard comme nous avions prevu dans le briefing. Nous savons qu'a V2, l'avion montera au dessus des obstacles. Nous savons quel est l'altitude de securite.

"Affiche V2 a l'ecran" je dicte au copi tout en essayant de garder mon sang froid, et surtout ne pas perdre le control de l'avion. Essayer de maintenir 10 degres dans l'axe. Afficher la bonne assiette. Ne pas aller plus vite que V2, ce qui est "VX" en monomoteur. Ca deviens un peu plus calme dans le cockpit. J'en profite pour regler un peu plus a l'aise le trim de palonnier. C'est qu'un Citation, c'est quand meme plus lourd qu'un Cessna 152.

Plus tard, en palier, nous finirons la check-list panne moteur au decollage et revenons au terrain pour une ILS en monomoteur. Plus tard encore, nous aurons d'autres pannes, comme l'aile droite qui refuse de fonctionner convenablement, puisqu'elle surchauffe alors que nous sommes dans les nuages par temperature givrante justement. Probleme de capteurs, comme souvent dans cette avion bourre d'ordinateurs, et nous parviendrons a aller sur un terrain de deroutement, en reduisant la puissance du moteur droit, et evitant ainsi que l'aile surchauffe. Enfantin, mais dans la cohue des check-lists, des nombreuses decisions a prendre, encore fallait-il y penser. Seulement voila, j'ai la chance d'avoir de l'experience sur l'engin, et oui, 3000 hrs de vol deja, sur Citation Excel...

Routine quoi. Routine, tous les 6 mois, dans un simulateur. Cette semaine, c'etait a San Antonio,TX pays de l'Alamo et David Crockett. Pas trop le temps de visiter les parages cette fois, mais de toute facon, j'etais deja aller le voir au cours d'escales.

L'examinateur a trancher, je connais encore les procedures, et il singne: bon pour le service!

A dans 6 mois, sir!

Good afternoon. And how is everyone? Doing well? Doing good? Gee, that's terrific. Richard was at recurrent this past week. From a pilot's standpoint, this means that he is re-tested, both in a classroom environment and in a simulator. They put him through the paces by simulating fires, engine failures, blown fuses, frozen controls due to icing, and running out of coffee (that's a joke) - pilots never run out of coffee.

RIchard is a tremendous pilot, wherein his skills as a longtime glider pilot add to his abilities. In fact, it is his gliding/soaring skills which turn him from a typical pilot into a genuinely great pilot. Often the simulator trainer would try to test the limits, feeding Richard scenarios which the trainer believes no pilot can overcome, but RIchard again and again not only overcame them, but did so with finesse - all through using longtime soaring skills. "Who's the greatest pilot you ever saw?"

From a family member of a pilot standpoint, recurrent means a long, long lonely week, as the man of the house is up at the crack of dawn for 5 hours of classroom, given just enough time to exhale before he is then moved to 8 hours of simulator training. And this is each night. So, very few and far between talks on the phone and less time for email. So, I missed him dearly. His lack of presence was sorely noted day after day, night after night. Plus, since the simulator costs as much as a real airplane, in order to maximize usage they actually run the simulator 24 hour days, so when Richard gets the late slot he might not "end" work until the wee hours of the morning. And also taking into consideration time zone differences, it, again, becomes hard for any family talk time.

So, for all you people who think the life of a pilot or a pilot's family is easy, just call me and I'll quickly straighten you out.

Thank goodness Richard is finally home, and in between all the have-to's and should do's, we are grateful for our time together as a family.

We are all well. Have some new neighbors which I just met today. And enjoying the end of Monsoon season, which lights up the sky each night like a war between old Spanish galeons. For some great footage on Monsoons, please refer to http://www.azcentral.com/weather/monsoon/

There's a totally cool video feed from a helicopter when a dust storm hit the valley. It looks like the dust storm in THE MUMMY movie. Totally cool. I love the desert. It is alive! It is filled with living creatures not of this earth! And if you don't watch it, it shall swallow you whole! (That's for drama!!! !!!)

Well, signing off for now. Be good. Good night. Play nice with the other kiddies. Eat your vegetables. Say your prayers. And bid a good adieu!

Nite nite!

08/06 1ere semaine/ first week

Apres 2 ans de bons et loyaux services, nous avons decides de nous separer de ma voiture (surnomme "la postiere"), vu les nombreuses annees au service de la poste Americaine, a delivrer le courier a droite a gauche.
Elle fonctionnait encore tres bien cette voiture, nous permettait de rouler dans certains quartiers sans eveiller l'attention, et permettait encore de nos jours, bien qu'apres un certain temps, d'avoir une climatisation qui rends les etes torrides de l'Arizona plus supportable.
La decision cependant, fut implacable lorsque nous recumes cette semaine, la proposition de renouvellement d'assurance. Payer ce prix la, pour le peu que nous roulions avec, et ce principalement pour eviter d'utiliser la voiture de Katherine, n'avait pas de sens.
Ce fut donc, non sans tristesse, que nous avons vendu ce cher vehicle a un Mexicain qui passait par la, qui s'en servira pour sa femme et son bebe, de maniere a ce que ce soit elle, cette fois, qui puisse profiter de la clim.
Je n'ai pas oser lui dire que quand l'hiver viendra, ce sera une autre histoire, car le chauffage, lui, ne fonctionne plus. Mais bon, les affaires, c'est les affaires, et donc disais-je, je laissa la partir un temoin de mon divorce, une machine temoin de nouveaux espoirs, une page dans mon histoire qui se tourne.

Le reste de la semaine fut routine. 2 fois comme d'habitude, nous avons sortis le planeur, mais le deuxieme vol fut interrompu par des orages, ammenant pluies et vent, ce qui ici, se transforme en un orage de poussiere comme on en voit a Baghdad sur CNN.
Donc, retour vite fait a la case depart apres 1:30 de vol, ce qui fut bien court, puisque je passe en general 5 hrs par vol a tracer des ronds dans les cieux.
Le premier vol lui par contre fut merveilleux, sans doute une des meilleures journees dans l'Arizona, et ce jour la, j'ai effectue quelque chose comme 250 kms, en faisant tres peu de virages, car le ciel etait parseme de rues de cumulus, qui sans etre tres haut ( plafond a 9500 pieds, ce qui est plutot bas ici) me permis d'aller me prommener.

Un grand merci a Kate, qui a termine cette semaine, un travail de 100 hrs environ, passe devant une machine a coudre, pour confectionner des housses pour les ailes et fuselage digne de ce nom, pouvant resister aux UV, a la chaleur, et a cette poussiere omni presente.
Desormais, le planeur couche dehors pendant mes semaines de repos, parce que monter et demonter les ailes a chaque fois devient vite fais rasoir, et bien casse pieds, surtout dans cette chaleur!
Non franchement, elle est formidable cette fille la, je l'aime!


This week was a good week, as usual. Our main focus was gliding. Turns out our devotion was well paid dividends wherein Richard stated that this Tuesday was one of the best he had ever seen. Big, billowy clouds, thermals just poppin' and bursting to take you up for a long, long ride. Unfortunately, as usual for late Summer in the great American desert, a monsoon threatened, forcing the week's gliding to end sooner than usual. However, still a week to remember!

Good thing that our newly created glider covers worked out! The Arizona sun being so strong, it quickly destroys anything left unprotected. Funny that when the sailplane is all dressed up in her covers she looks like a patient post surgery, all nestled in squishy guaze.

Lastly, this week, we bid a sad yet timely farewell to La Postiere, our beloved car from 1986. She was fun to drive, even more fun to be in, because her not-so-recent stylings tended to push the envelope of acceptable mode of transport for most of your typical, materialistic must-keep-up-with-the-Jones Americans. She was roomy, lovingly took Richard and I to and from the airport every other week to drop him off and pick him up from work. And followed us to the gliderports around town. Indeed, she will be missed. Alas, however, coming to the end of her lifespan, we "donated" her to another couple, where we expect she will actually enjoy more years, since the man of the house works on cars. Adieu, La Postiere.

Well, the week's eyes are starting to shut a glimmer, ready for her long nap in the coming days while Richard is away, wherein life becomes a state of suspended amination, just trying to hold on 'til the next week arrives, my love comes home, and life starts anew, like butterflies repeatedly reborn each time they are re-introduced to each other. And so, I, too, will bid you all adieu until my true world - the world of Kate AND Richard - returns and my life, too, begins again.

Good night!